Биткоин добывать с углем

Мнение: Северная Корея научилась использовать уголь для майнинга биткоина

Как считают некоторые эксперты, в связи с запретом на экспорт угля в Китай, северокорейские майнеры, вероятно, начали использовать его для обеспечения деятельности биткоин-ферм. Об этом пишет издание Quartz.

Согласно данным Международного энергетического агентства, Северная Корея входит в десятку крупнейших мировых экспортеров угля. Поскольку КНДР больше не может получать доходы от экспорта, для экономики страны, возможно, есть смысл обеспечить майнинговые фермы электроэнергией за счет этого угля.

Исследование компании Recorded Future свидетельствует о том, что Северная Корея начала масштабный майнинг биткоина в середине мая. Также аналитики компании обнаружили, что северокорейская “элита”, располагающая свободным интернет-доступом, использовала сети VPN для осуществления покупок за биткоины. При этом, как отмечают в Recorded Future, технологии виртуальных частных сетей использовались некорректно, поэтому компании удалось отследить всю активность.

Исследователи не могут определить, какими майнинговыми мощностями располагает КНДР и, при этом, уверены, что добыча криптовалюты — не единственный способ смягчения последствий международных санкций. Так, согласно отчету специализирующейся на информационной безопасности компании FireEye северокорейские хакеры осуществляли атаки на южнокорейские криптовалютные биржи для кражи средств. Многие также полагают, что Пхеньян причастен к распространению вируса-вымогателя WannaCry.

Также напомним, ранее CEO китайской криптобиржи BTCC Бобби Ли предположил, что руководство КНДР активно поддерживает майнинг с целью укрепления национальной валюты.

Подписывайтесь на новости ForkLog в Facebook!

Источник

Шахтеры — шахтерам: большая часть биткоинов добывается на каменном угле

«Шахтеры» биткоина на самом деле находятся в зависимости от шахтеров традиционны, а точнее — от угольных электроснанций, которых еще много в мире. Стремительный рост биткоина интенсивно подпитывается каменным углем, так как многие китайские майнинговые пулы полагаются на угольные электростанции.

Не все заслуженно празднуют тот огромный успех, которого достиг биткоин в этом году. В то время как некоторые финансовые эксперты продолжают высмеивать криптовалюту, нарастает еще одна серьезная проблема, которая беспокоит многих людей. Она касается энергии, которая необходима для майнинга биткоина и поддержки совершения транзакций.

Большая часть добычи биткоина осуществляется в Китае, на сегодня это 58% от глобальной добычи. США находятся на втором месте с 16%, а на остальные страны приходится 26%. Для майнинга и транзакций биткоина требуется много энергии. Годовое потребление энергии майнерами биткоина приближается к 35 ТВт/ч и продолжает расти несмотря на совершенствование технологий. Для сравнения, этой энергии достаточно для обеспечения большинства стран Восточной Европы или Африки (взятых в отдельности). Помимо этого, средняя транзакция биткоина потребляет до 240 кВт/ч, что достаточно для питания среднего многоквартирного дома без электроплит в течение одного дня.

Китай получает примерно 60% электроэнергии от сжигания угля, при этом четверть глобальной энергии, используемой для создания криптовалют, вырабатывается именно в Китае. Только восемь ангаров в Ордосе, принадлежащих Bitmain, содержат 25 000 ASIC-майнеров. Их работа полностью поддерживается электроэнергией, получаемой от сжигания угля.

Майнеры обречены?

Огромное потребление энергии биткоином привело к появлению панических настроений. Ранее сообщалось, что майнинг биткоина потребляет больше электроэнергии, чем 19 европейских стран. Метеоролог Эрик Холтаус (Eric Holthaus) написал для журнала Grist следующее:

«К июлю 2019 года сети Биткоина потребуется больше электроэнергии, чем в настоящее время используют все Соединенные Штаты. К февралю 2020 года она будет потреблять столько электроэнергии, сколько сегодня весь мир».

Разумеется, эти панические выводы технически безграмотны, так как основаны на прогнозе ускоренного роста, которого не будет, и не учитывают развития технологий майнинга. Его противники отмечают, что даже самые высокие оценки мощности будущего потребления на самом деле составляют лишь около 0.1% всей энергии, которая сейчас используется в мире. Другие говорят, что будет построено больше электростанций (с использованием различных источников энергии — ядерные, гидроэлектростанции и т.д.), которые увеличат глобальное энергоснабжение.

Также стоит учитывать, что будут усовершенствованы технологии, например, касающиеся снабжение электростанций, которые сделают многие процессы более эффективными. Сегодня существуют угольные электростанции, которые наносят гораздо меньше вреда окружающей среде, чем раньше. Однако большинство подобных электростанций в Китае такими не являются.

Существует несколько способов, с помощью которых можно снизить потребление электроэнергии индустрией биткоина. Например, переход на усовершенствованные техпроцессы производства чипов, а также стимулирование майнинговых пулов на использование возобновляемых источников энергии. Однако есть вероятность, что в этом случае затраты на производство энергии будут слишком велики для получения прибыли майнерами. А всем понятно, что нет прибыли – нет и майнинга.

Итак, следует ли нам беспокоиться о том что уголь – основное сырье, позволяющее получать энергию для майнинга биткоина в Китае? С одной стороны, хочется, чтобы электростанции наносили как можно меньше вреда окружающей среде, а Китай пока этим похвастаться не может. С другой, мир не сошелся клином на китайских майнерах, а в мире много незадействованных мощностей и на более «чистых» электростанциях — гидро и атомных. Такие избыточные мощности и проекты по их использованию есть и в России.

Источник

Биткоин на угле: как криптовалюты губят планету

Несмотря на снижение интереса к криптовалютам в 2018 году, потребление электричества инфраструктурой для их майнинга (эмиссии цифровых денег) выросло примерно на порядок с начала 2017 года — до 73 тераватт/час. Годовые затраты на электричество (с начала лета 2017 года до конца текущего) превысили $3,5 млрд. Это несет угрозы экономике, энергетике и даже экологии.

Энергозатратный процесс

Почему биткоину, живущему только в электронной форме, нужно столько энергии? Проблема в механизме Proof-of-Work. Распределенные системы, хранящие информацию о деньгах и их движении, защищаются от злоупотреблений тем, что в блокчейн попадает информация, получаемая в результате решения сложных алгоритмических задач. Решение задачи означает создание (говорят «закрытие) нового блока, который содержит информацию о транзакциях (записях) распределенного реестра. За закрытие блока нашедшему решение выдается награда в криптовалюте. Для криптовалютной сети биткоин сейчас — это 12,5 биткоина за каждый закрытый блок. Эта премия уменьшается вдвое каждые четыре года.

Механизм Proof-of-Work дает возможность каждому узлу сети проверить корректность добавления нового блока: другими словами, убедиться в том, что другой узел, добавляющий новый блок в блокчейн, действительно проделал необходимые расчеты. В ходе проверки находится хеш (символьная строка) заголовка нового блока, которая содержит в себе ссылку на предыдущий блок. Таких операций хеширования, отмечает де Врис, в марте 2018 года в мире проводилось порядка 26 квинтильонов (миллиард миллиардов) в секунду.

Этот механизм породил индустрию майнинга (заработка на закрытии блоков) и сделал ее гигантским потребителем электричества. В 2012 году суммарная мощность сети биткоина превысила самый мощный суперкомпьютер в мире. Компьютерам для решения алгоритмических задач нужно много энергии. Они становятся все более производительными, но усложняются и расчеты в протоколе биткоина — раз в две недели, после заполнения каждых следующих 2016 блоков. Иначе бы майнеры генерировали слишком много цифовой валюты. В плане потребления энергии это порочный круг: чем более дешевым и эффективным становится оборудование для майнинга, тем более сложные задачи приходится ему решать, чтобы не вызвать перепроизводства криптовалюты.

Количество биткоинов алгоритмически ограничено, но сколько энергии на их майнинг будет потрачено? Де Врис опасается, что затраты электричества на биткоин могут вырасти с текущих 0,5% мирового энергопотребления до 5%. По его оценкам, при доходах майнинговой индустрии в $5 млрд в 2018 году затраты на оборудование и электричество составят около $3,7 млрд. Оппоненты считают его оценку завышенной в три раза.

Если доходы майнеров перестанут окупать затраты на оборудование и электричество, майнинговые фермы будут демонтированы. Если, конечно, майнеры честно платят за электричество и им приходится покупать майнинговое оборудование. Бывают и другие случаи — например, один умник использовал суперкомпьютер National Science Foundation, чтобы намайнить биткоинов примерно на $10 000. Затраты университета в связи с этим достигли $150 000. А в Оренбурге на заброшенном заводе была создана едва ли не крупнейшая майнинговая ферма в России и Европе, не заплатившая при этом за 8 млн кВт*ч электричества. Теперь она закрыта.

В августе 2018 года доходы майнеров превышали их расходы примерно на 50%. Это означает, что, если биткоин не будет дорожать, столь взрывного роста потребляемой им энергомощности мы больше не увидим. Но страшно подумать, какой величины могут достигнуть энергозатраты на майнинг, если сбудутся прогнозы криптооптимистов о цене биткоина в $50 000.

Экологическая проблема

Значительная часть электричества на Земле вырабатывается угольными электростанциями. Особенно высока их доля в Китае, на который в 2017 году приходилось 72% производства биткоинов. Правительству даже пришлось начать вытеснение майнеров из страны. Это может быть связано как с борьбой против уклонения от налогов и отмывания денег, так и с планами по созданию собственной государственной криптовалюты.

Биткоин крайне неэкологичен. На обслуживание одной транзакции в биткоинах летом 2018 расходовалось 934 кВт/ч энергии. Для сравнения, на проведение 100 000 транзакций в системе VISA нужно в 5,5 раз меньше энергии. «Углеродный след», производимый биткоином, составляет 17,7 млн т углекислого газа.

Даже в странах, которые вырабатывают в основном «зеленую» энергию, майнинг может стать проблемой. Например, в Исландии холодный климат позволяет экономить на охлаждении, а почти вся энергия получена от экологических источников (солнечные, ветровые и гидроэлектростанции).

Северная страна стала настолько привлекательной, что в 2018 году криптофермы Исландии потребят больше электричества, чем домохозяйства. Если майнинг станет невыгодным, это будет экономическим ударом для энергоиндустрии страны, а также может вызвать технологические сложности: не всегда удается достаточно быстро сократить производство электроэнергии.

В поисках решения

У криптоиндустрии есть способ снизить свою энергоемкость. Один из них — замена Proof-of-Work на другие методы закрытия блоков, например, на Proof-of-Stake. В этом случае шансов сгенерировать следующий блок будет больше у тех узлов, которые уже обладают большим количеством токенов и держат их дольше. Нет нужды строить майнинговые фермы, которые соревнуются в решении алгоритмических задач. Если бы вся криптоиндустрия разом переключилась на Proof-of-Stake, ее энергопотребление упало бы в десятки тысяч раз. В системе с Proof-of-Stake хранение одной единицы криптовалюты в кошельке у владельца эквивалентно одному голосу в борьбе за право пристроить следующий блок в блокчейн. При этом может быть сохранено вознаграждение за создание новых цифровых монет. Такой переход планирует провести сеть Ethereum. А сеть братьев Дуровых TON планирует запустить похожий подход, где эмиссию контролируют избранные пользователи, — он тоже не требует майнинга*.

Сейчас эмиссия биткоинов требует много электричества и негативно влияет на экологию. Механизм Proof-of-Stake избавит криптовалютные сети от энергетической зависимости. При этом придется решить другие этические вопросы: чтобы эмитировать криптовалюту, нужно будет уже обладать криптовалютой. Деньги, по сути, будут выпускаться сообществом людей, которые уже обладают деньгами. Минус этого механизма в том, что он стимулирует концентрацию криптобогатства в одних руках. Но такой механизм по крайней мере не будет наносить вреда экологии и нагружать энергосети, а выход можно будет искать внутри криптосообщества. Например, за счет внедрения гибридных вариантов.

*Примечание для подготовленных читателей:

Еще интереснее построена эмиссия MILE. Каждый из участников экосистемы MILE участвует в подписании блока в равной доли и может стать не только владельцем денег, но и их эмитентом, зарабатывая небольшой процент доходов от эмиссии монет. Отличие заключается в том, что MILE использует ранее не существовавший протокол минтинга (экологичного майнинга) sdBFT, который, будучи похожим на PoS, всё же им не является. Любой протокол PoS имеет ограничение в виде пары десятков активных мастернод, ввиду чего возникает высокая вероятность централизации. В отличие от привычных пользователю стратегий, в экосистеме MILE, первой реализовавшей протокол sdBFT на практике, децентрализация обеспечена программным путём: из десяти тысяч нод для закрытия блока выбираются сто, причём это происходит по алгоритму, который гарантирует энтропию высокого уровня в сочетании с низким потреблением энергии.

Источник

В Европе запретили оборот биткоинов, при майнинге которых использовался уголь

C 1 июня при проведении любой транзакции в биткоинах на территории Евросоюза нужно будет доказать, что для добычи криптовалюты не использовалась «грязная» электроэнергия.

Майнинг (добыча) криптовалют заключается в использовании имеющегося у «добытчика» компьютера для обеспечения деятельности криптовалютных платформ. Компьютер круглые сутки проводит сложные вычисления, за выполнение которых майнер получает вознаграждение в криптовалюте. Получение этого вознаграждения и является целью майнера.

Для работы компьютеров, поддерживающих криптовалютную платформу, требуется большое количество электроэнергии. Часть этой энергии вырабатывается электростанциями, использующими уголь. Это приводит к выбросам парниковых газов, загрязнению окружающей среды твёрдыми частицами, сажей и окислами азота.

Решение исключить из оборота биткоины, добытые на «грязной» энергии, Европарламент принял по предложению немецкой партии «Союз 90/Зелёные». Её председатель Анналена Бербок в четверг на заседании Европарламента заявила: «Майнеры извлекают доход из своей деятельности. Но их доход оборачивается расходом для окружающей среды. Каждый биткоин – ещё один шаг к глобальному потеплению. Биткоины – это плата за убийство нашей прекрасной планеты».

С 1 июня к каждому биткоину должен прилагаться цифровой сертификат его «зелёного» происхождения. Получить такой сертификат могут майнеры, заключившие договор о поставке энергии с электрокомпаниями, не использующими уголь. Пока непонятно, где такие сертификаты могут взять владельцы уже существующих биткоинов. Возможно, их валюта превратится в пыль.

Предполагается, что на сессии в сентябре Европарламент распространит сегодняшнее решение на другие криптовалюты, а также иные, кроме угля, «грязные» энергоносители.

Источник